Haltbarkeitsprüfung
Als Lebensmittelhersteller müssen Sie laut Gesetz auf vorverpackten Produkten das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) bzw. bei leicht verderblichen Waren ein Verbrauchsdatum angeben.
Vor Markteinführung ist es daher unumgänglich Lebensmittel auf ihre Haltbarkeit hin zu überprüfen, denn Rohstoffe, Herstellungsverfahren, Verpackung, Lagerbedingungen und Transportbedingungen beeinflussen die Haltbarkeit.
In der Haltbarkeitsprüfung werden die Lebensmittel in unseren Laboren zu unterschiedlichen Zeitpunkten testet. Dabei werden mikrobiologische Analysen und Analysen auf organoleptische Parameter durchgeführt. Anhand der Ergebnisse lässt sich eine Empfehlung hinsichtlich des Mindesthaltbarkeitsdatums bzw. des Verbrauchsdatums abgeben.
Ebenso gibt eine Haltbarkeitsprüfung Auskunft darüber, welchen Einfluss einzelne Zutaten und Inhaltsstoffe auf das Lebensmittel haben und wie diese seine Qualität im Verlauf der Zeit verändern. Dies ermöglicht Herstellern mehr Handlungsspielraum in Bezug auf diese und weitere Faktoren, die die Haltbarkeit beeiflussen.
Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD)
Dieses gibt den Verbrauchern die Gewissheit darüber, bis zu mindestens welchem Datum das Lebensmittel – bei empfohlener Aufbewahrung – seine qualitativen und spezifischen Eigenschaften (u.a. normale Farbe, Geruch, Konsistenz und Geschmack) behält.
Einige Lebensmittel können auch nach Ablauf des MHD noch verzehrt werden.
Verbrauchsdatum
Das Verbrauchsdatum hingegen weist darauf hin, bis zu welchem Datum das Produkt nicht verdirbt und damit kein Gesundheitsrisiko darstellt. Produkte, die mit einem Verbrauchsdatum gekennzeichnet sind, sollten nach dessen Ablauf nicht mehr konsumiert werden.
Ein Verbrauchsdatum wird i.d.R. bei vorverpackten und leicht verderblichen Lebensmitteln, wie Fleisch, aufgebracht.
Eine Haltbarkeitsprüfung kann sich auf die Sicherheit (z. B. Listeria monocytogenes) sowie den Verderb eines Lebensmittels (z. B. Gesamtkeimzahl) konzentrieren. Daher sind verschiedene Tests möglich:
In einem Challenge-Test kontaminieren wir Ihr Produkt mit einer bekannten Konzentration eines Mikroorganismus. Wir werden dann dessen Wachstum während der der Lagerung überwachen. Erfahren Sie mehr hier.
Dies ist die Anwendung von Vorhersagemodellen, in denen wir unter anderem die potenzielle Wachstumsrate von Mikroorganismen berechnen. In diese Modellierung werden verschiedene Produkt- und Prozessparameter einbezogen, um die Haltbarkeit einzuschätzen. Erfahren Sie mehr hier.
Ebenso können die Auswirkungen anderer Variablen, wie der Temperatur, auf die Qualität des Lebensmittels untersucht werden.
