Contaminanten en residuen

Contaminanten of verontreinigingen zijn stoffen die onbedoeld in food en feed terechtkomen. Om de consument te beschermen tegen een te hoge blootstelling, zijn er voor heel wat contaminanten en residuen maximumgehaltes vastgelegd. Voor maximumgehaltes van contaminanten is de Europese  verordening Nr. 1881/2006  van toepassing. 

Als gevolg van productie, verwerking, verpakking, transport, opslag of via het milieu kunnen contaminanten of verontreinigingen in food en feed terechtkomen. Afhankelijk van de toxiciteit, die voor iedere stof verschilt, en de blootstelling eraan kunnen zulke contaminanten schadelijk zijn voor de gezondheid van mens een dier. Levensmiddelen met schadelijke contaminatiegehaltes voor de consument mogen niet worden verkocht.

Residuen

In onze voeding kunnen ook kleine hoeveelheden pesticiden of diergeneesmiddelen aanwezig zijn, achtergebleven bij de behandeling van de gewassen of dieren. We noemen ze residuen. De maximale residulimiet (MRL) bepaalt hoeveel van een pesticide of diergeneesmiddel er maximaal in een product mag zitten.